Permettez-moi de vous présenter : Joost Nieveen

Comme les modèles qu'il développe pour nous, Joost est décrit par un seul mot : "fiable". Non seulement en tant que chercheur et collègue, mais aussi en tant que père de famille et mari. Il est l'heureux père de trois filles âgées de 22, 20 et 16 ans. Pour qui, chaque fois qu'il en a l'occasion, il continue à beurrer le déjeuner. Outre sa famille, le club de hockey peut également compter sur Joost, qui, en tant qu'entraîneur, a mené l'équipe de sa fille au titre de championne il y a quelques semaines.

Travailler dans une ferme !

Bien que Joost lui-même ne soit pas d'origine agricole, son intérêt pour l'agriculture a commencé dès son plus jeune âge. Dans la région de Veluwe, dont il est originaire, il a travaillé dans une ferme pendant son temps libre, de l'âge de 10 à 25 ans. Une ferme mixte avec des vaches, des porcs d'engraissement, des taureaux d'engraissement et quelque 100 hectares de terres, sur lesquelles on cultivait principalement des pommes de terre, des betteraves sucrières, de l'orge et du maïs. 

Par conséquent, lorsque Joost est parti étudier, le choix de l'école d'agriculture s'est également imposé rapidement. En 1987, il a commencé à étudier l'ingénierie agricole à Wageningen. C'est là que Joost a été initié à la météorologie, ce qui a rapidement éveillé son intérêt pour la météorologie agricole. Il a finalement obtenu pas moins de deux diplômes en même temps : génie agricole et sol-eau-atmosphère. Cerise sur le gâteau, quelques années plus tard, Joost a obtenu son doctorat à l'université de Wageningen, au département de météorologie. 

De son propre aveu, Joost adore faire de la recherche, ce qu'il préfère faire plutôt que de présenter ou de donner des conférences. Pendant son séjour à Wageningen, il a effectué de nombreuses recherches de pointe. Cette qualité académique l'a même conduit en Nouvelle-Zélande, où il a passé plusieurs années à étudier l'état des tourbières asséchées pour l'agriculture. "Un moment fantastique, avec des collègues de haut niveau dans un pays magnifique", a déclaré Joost.

Lorsque les circonstances ont ramené Joost aux Pays-Bas, il a travaillé dans le secteur des TIC pendant un certain temps, mais le besoin de retourner dans le secteur agricole s'est finalement fait trop sentir. Avec Erno Bouma, Joost a créé sa propre entreprise, qui a ensuite rejoint Appsforagri.

Une force indispensable

La décision de Joost de se concentrer sur le développement d'applications n'a pas été prise à l'improviste. Il était auparavant responsable de la création de l'application populaire Weeronline. Il n'est évidemment pas surprenant qu'un homme aussi compétent ait été une force indispensable pour Appsforagri. Selon Joost, sa principale contribution réside dans la capacité à mesurer, au niveau microéconomique, les données provenant de la culture. "Cela faisait longtemps que je marchais avec l'idée de fabriquer un capteur qui mesure en culture et sert d'entrée à toutes sortes de modèles. Avec l'avènement de l'IdO (LoraWan, Sigfox et NB-IoT), c'est devenu possible. J'ai fabriqué le prototype à partir de morceaux de PVC et de circuits imprimés soudés à la main. Aujourd'hui, heureusement, les circuits imprimés sortent d'une machine de moulage par injection et sont plaqués automatiquement.

En somme, notre humble Joost est d'une valeur tout à fait modeste pour notre entreprise. Cette année est sa septième année à Appsforagri et j'espère que de nombreuses autres années suivront.